Bedorven maag

Bij het opstaan vanmorgen voelde ik het meteen al, er zat iets niet goed met mijn ingewanden. Al snel kreeg ik last van kramp, met een duidelijk meer dan gewone gang naar de wc tot gevolg. De krampen werden in de loop van de dag erger, zo erg zelfs dat ik in de middag meer op bed heb gelegen dan dat ik achter mijn bureau zat.

In eerste instantie dacht ik dat ik de buikgriep had overgenomen van Maas, die afgelopen zondag en vrijwel de gehele maandag bij ons was geweest. Maas en ook Martin hadden vorige week last van buikgriep gehad, en het leek mij dan ook de meest logische verklaring. Maar toch klopte het niet helemaal, de symptomen kwamen niet helemaal overeen en ik vroeg me dan ook af of het iets anders geweest kon zijn.

En toen viel het me opeens in dat ik gisteravond wat balletje gehakt had gegeten die overgebleven waren van afgelopen zondag. Nu verdacht ik niet de balletjes zelf maar wel de saus die ik erbij had gegeten. Ik had namelijk in de koelkast nog wat zakjes met pittige loempia-saus gevonden en die zonder nadenken gebruikt. En misschien had ik daar wat beter over moeten nadenken, want achteraf gezien lagen sommige van die zakjes al best lang in de koelkast, ik denk sommige zelfs al meer dan een jaar.

Er waren er nog een paar over en bij controle bleek dat er geen houdbaarheidsdatum op staat vermeld. Desalniettemin is de vraag of de inhoud van die zakjes eeuwig goed blijft, en ik denk het dus niet. De symptomen die ik heb vandaag lijken namelijk verdacht veel op wat mijn moeder vroeger altijd een “bedorven maag” noemde, wat in gewoon Nederlands staat voor voedselvergiftiging.

Voortaan toch wat voorzichtiger zijn met etenswaar die al erg lang is bewaard en waarvan de houdbaarheid niet helemaal duidelijk is…

Voetbal op dinsdagavond

Er was vanavond een competitie-wedstrijd in de Jack’s League, zoals de Tweede Divisie officieel heet tegenwoordig, tussen Quick Boys en ASWH uit Hendrik Ido-Ambacht. Vanwege het stilleggen van de competitie gedurende de laatste Lockdown is er een achterstand en moeten er doordeweeks inhaalwedstrijden worden gespeeld om het wedstrijdschema op tijd te kunnen afwerken. Vroeger zou ik niet getwijfeld hebben en richting Nieuw-Zuid zijn gegaan om de wedstrijd te kunnen bijwonen, weer of geen weer. Maar dat was toen mijn vader nog leefde…

Mijn vader en ik waren trouwe supporters van Quick Boys en het moest wel heel raar gaan wilden we een wedstrijd overslaan. We reisden de ploeg samen het hele land door achterna want we gingen zowel uit als thuis. Voor de thuiswedstrijden was er altijd een vast ritueel, ik haalde mijn vader op, we wandelden samen naar Nieuw-Zuid, en na de wedstrijd had mijn moeder altijd een bakkie klaarstaan voordat ik naar huis ging. En ook doordeweekse wedstrijden, vrijwel altijd op de dinsdagavond, bezochten we vrijwel altijd, ook al was het soms vriendschappelijk.

Het weer interesseerde ons niet, we zeiden altijd tegen elkaar dat als het team de moeite nam om te gaan voetballen dan konden wij het wel opbrengen om te gaan kijken. Bij regen en kou gingen we dan overdekt zitten op de tribune, en anders stonden we gewoon aan de lange zij aan de overkant. In de rust was er altijd een bakkie koffie in de kantine, waar we als dat nodig was dan ook gelijk konden opwarmen voor de tweede helft. En als het niet te ver uit de buurt was gingen we ook naar doordeweekse uitwedstrijden; de echt verre reizen lieten we dan toch wel schieten, al kwam dat zelden voor.

Die tijd is geweest, na het overlijden van mijn vader is dat allemaal veranderd. In eerste instantie omdat ik in de jaren daarna veelvuldig in het buitenland zat, maar ook omdat de lol er voor mij een beetje af was. We waren altijd met zijn tweeën, of later veelal zelfs met zijn drieën toen mijn jongste broer Lex ook me begon te gaan, maar nu moest ik meestal alleen. Naar uitwedstrijden gaan we sowieso vrijwel niet meer, maar zelfs voor thuiswedstrijden kijken Lex en ik eerst naar het weer, en als dat niks is dan gaan we niet.

Volgen doe ik alles nog wel, ik zit op wedstrijddagen altijd met Twitter op mijn telefoon om de berichten over het verloop van de wedstrijden te volgen. Zo ook vanavond, maar de aandrang om er bij te zijn is er niet meer. Het is zonder mijn vader gewoon niet meer hetzelfde, en daar word ik op avonden zoals deze nog steeds aan herinnerd.

Mistige ochtend

Dit was het uitzicht vanuit mijn werkkamer vanochtend. Een heel ander gezicht dan de afgelopen dagen, maar niet helemaal onverwacht want er was al een weeromslag voorspeld. Het was voor ons zelfs even spannend of het weer gisteren tijdens mijn verjaardagspartijtje nog wel mooi genoeg zou zijn om buiten te zitten maar dat was gelukkig nog het geval. Sterker nog, alle deuren van de serre moesten zelfs helemaal open voor een vleugje afkoeling want anders was het er zelfs te warm geweest.

Maar de voorspelling was dat het sterk zou gaan afkoelen en dat er (eindelijk) weer eens neerslag zou vallen. Dat laatste is zeker geen overbodige luxe want het is vanwege het aanhoudende mooie en zonnige lenteweer veel te droog geweest en alle gewassen snakken naar regen. Ook in onze tuin is dat het geval, en Riet heeft zelfs al op het punt gestaan om de pomp uit te gooien om het gras te sproeien en dat is echt ongekend voor deze tijd van het jaar. 

En niet alleen voor de tuin kunnen een paar flinke buien geen kwaad, ook voor ramen en auto’s zou regen een zegen zijn want sinds anderhalve week geleden zit alles onder een laag plakkerig Sahara-zand. Af en toe doen de zandstormen in dat gebied het zand blijkbaar tot hoog in de atmosfeer opwaaien, en voor een of andere stompzinnige reden wordt dan dan door atmosferische winden onze kant op geblazen waarna het bij ons wordt gedropt.

Ikzelf kon het afgelopen zaterdag al niet meer aanzien en ben met de RAV4 door de wasstraat gegaan. En dan te bedenken dat ik de auto net twee weken geleden, een paar dagen voor de drop van het Sahara-zand, een uitgebreide wasbeurt had laten geven. En om het helemaal mooi te maken, het nieuws kondigde gisteren aan dat er een volgende lading Sahara-zand aan zit te komen.

Hoe het ook zij, voor deze week wordt er een weeromslag verwacht, het wordt kouder en er komt regen. Met dat laatste zijn we wel blij, met het eerste uiteraard niet…

Verrrassend verjaardagscadeau

Het was vandaag weer zover, ik kon weer een jaar aan mijn saldo toevoegen. Eigenlijk ben ik niet zo van de verjaardagen, maar zoals gewoonlijk was er bij ons vanmorgen toch de gebruikelijke koffie en borrel (eigenlijk meer borrel dan koffie want zoiets begint tegenwoordig pas rond het middaguur). Er waren natuurlijk cadeautjes, maar er sprong er toch één tussenuit: het cadeau van Robin, Martin, Astrid en Sandra.

Ik had op verzoek van Riet een verlanglijstje opgesteld. Dat gaat tegenwoordig ook al online via een website  (www.mijnverlanglijst.eu) waarbij je je cadeaus inclusief bestel-link kunt aangeven en als je je verlanglijstje dan deelt met de familie kunnen die hun cadeau afstrepen zonder dat je kunt zien wie wat gaat geven. Gemak dient de mens, maar Robin had al aangegeven dat zij geen verlanglijstje nodig hadden.

Ik werd nu wel behoorlijk nieuwsgierig, want mijn zoons komen altijd wel met iets verrassends. Zo kwamen ze twee jaar geleden met een groot Lego-model van de Millennium Falcon uit de Startars-serie. Ik had geen idee wat ik nu kon verwachten maar het was iets wat boven mijn verwachting ging: weer een prachtig Lego-model maar deze keer van een gitaar! Een Fender Stratocaster om precies te zijn, met bijbehorende versterker (ook van Lego uiteraard).

Nou wil ik al jaren een Fender Stratocaster, omdat deze een heel ander geluid produceren dan de tweede elektrische  gitaren die ik al heb: die hebben allebei namelijk vette Humbuckers en de Stratocaster heeft Singel Coils. Ik zeg hier verder niks over want de specialisten onder ons weten meteen waar ik het over heb en aan iedereen die niks met gitaren heeft kan ik dit toch niet uitleggen. Het is me na meer dan veertig jaar met Riet tenminste nog niet gelukt…

En nu heb ik dus toch een Fender Stratocaster! Weliswaar van Lego maar daarom beslist niet minder mooi. Blij mee!

Prachtig weer en oppasdienst

We kregen vanochtend Maas om een tijdje op te passen want Martin en Sandra gingen met Gijsje naar Delft waar Gijsje mee ging doen aan een dans-evenement. Gijsje zit samen met haar onafscheidelijke achternicht en hartsvriendin Zoë al een tijdje op jazz-ballet en daarmee deden ze mee aan een grote uitvoering. Gijsje was er al een paar dagen helemaal opgewonden van, maar het was allemaal goed gegaan zoals we konden zien op de filmpjes die we in de loop van de dag voorbij zagen komen.

Maas had het bij ons ondertussen helemaal naar zijn zin, en dat had ook veel te maken met het prachtige weer waardoor hij de meeste tijd buiten kon doorbrengen. Het is de laatste paar dagen uitzonderlijk mooi weer met temperaturen die de twintig graden al bijna aantikken, dus het lijkt erop dat de lente is begonnen. Riet zette hem in het gras en dat was duidelijk een nieuwe ervaring voor hem, hij kon al die groene sprietjes even niet bevatten maar al snel zag hij er de lol van in.

Ja, wijn zijn dan al jaren uit de kleine kinderen, maar opeens ligt ons hele huis weer vol met kinderspeelgoed en staat onze schuur vol met kinderfietsjes…

Uitgesteld Team Diner

Afgelopen december had de baas van onze afdeling een kerstdiner geregeld voor het hele team, maar dat kon toen helaas niet doorgaan omdat in dezelfde week de zoveelste Lockdown als gevolg van het Corona-virus inging. Afstel, beloofde hij, zou geen uitstel worden. Daarom werd na het opheffen van de Lockdown en het vervallen van vrijwel alle Corona-maatregelen snel een nieuwe gelegenheid geregeld, en iedereen werd daarom vandaag verwacht in Restaurant Fratelli aan het Toernooiveld in Den Haag.

Voor mij, en voor de meeste van mijn collega’s, was het de eerste keer dat we elkaar allemaal eens persoonlijk konden ontmoeten. Maar er was voor mij ook een weerzien met ouwe collega’s, waarvan ik sommige al heel lang niet had gezien. Mijn huidige manager Marcel ken ik al van begin jaren negentig toen we allebei in het toenmalige Hofplein-kantoor werkten. Sinds die tijd heb ik Marcel nog wel regelmatig gesproken maar nooit meer in persoon, en hoewel hij nu al een paar maanden mijn baas is was dit de eerste keer dat we elkaar weer tegenkwamen in meer dan zevenentwintig jaar.

Op de foto hierboven zie je Alyona, onze grote baas Mark, Anders, ikzelf en Alessandro. Alyona ken ik uit mijn vorige Rijswijk periode, ik kon haar de tip kon geven dat haar favoriete band “Kings of Leon” binnenkort naar Nederland komt (wat ze zelf dus nog niet wist). Anders ken ik uit mijn Sachalin-tijd maar die kwam ik tijdens mijn laatste periode in Rijswijk al weer regelmatig tegen omdat we in hetzelfde gebouw werkten. Alessandro kende ik van de bezoeken die ik had gebracht aan Oman in 2009 en 2010, en ook hem had ik dus al heel wat jaren niet meer gezien. 

Al met al was het een ontzettend gezellige team-meeting, met dus veel weerziens en de nodige kennismakingen, en ik ging dan ook een stuk later dan verwacht weer naar huis.

Hij staat… bijna

Maas is inmiddels al weer bijna negen maanden en hij groeit als kool. Het is een vrolijk ventje maar wel met een duidelijk totaal ander karakter dan Gijsje. Waar Gijsje de wereld om zich heen bedaard en bedachtzaam opnam, daar is Maas veel drukker en ondernemender. Hij wil van alles wat hij nog niet kan, en raakt daar niet gefrustreerd over als het niet lukt maar blijft het stug proberen.

Zo moet hij al goed in de gaten gehouden worden als hij op de grond wordt gezet want voor je het in de gaten hebt is hij al ergens anders naar toe gekropen. Nou ja, het is eigenlijk nog geen kruipen maar meer een soort van tijgeren, maar hij komt er wel. Zo lag hij een paar dagen geleden opeens zonder dat Riet hem had zien gaan in de keuken en probeerde hij brokjes uit het bakje van de katten te eten…

En staan is een uitdaging die normaal gesproken komt na het kruipen, maar Maas heeft besloten dat hij daar niet op gaat wachten. Hij probeert wanneer hij maar even de kans ziet te gaan staan door zich met zijn sterke handjes ergens aan op te trekken. Vandaag is het hem een keer gelukt om uit zichzelf te gaan staan, weliswaar gesteund door de gordels waarmee hij vast zit in de kinderstoel maar hij ging toch maar mooi zonder hulp staan.

En dat is nog tot daaraantoe, maar als je dan dat triomfantelijke snuitje ziet…

Een bakfiets vol…

De bakfiets die Martin en Sandra een tijdje geleden hebben aangeschaft bevalt uitstekend. Het lijkt een heel gevaarte maar het manoeuvreert blijkbaar makkelijk en met de elektrische ondersteuning fietst het heel comfortabel. Als het even kan gebruiken ze dan ook de bakfiets want dat is makkelijker dan de auto, zeker in het dorp en voor het naar school brengen.

En ruim is hij ook want kijk maar eens, Gijsje zit erin met haar dikke vriendin Zoë, en je ziet nog net het handje van Maas die er met Maxi-Cosi en al in zit:

Riet en ik hebben ons al vaak afgevraagd hoe wij het allemaal voor elkaar kregen vroeger. Ik zie nog Riet naar strand gaan met Martin in een zitje voorop, Robin in een zitje achterop, twee volle tassen aan het stuur en nog een buggy bevestigd aan het achterbankje. Maar ja, toen waren de schepen van hout…

Zaterdagochtend ritueel

Ik lees nog steeds veel en graag, alleen komt daar doordeweeks niet zo veel van. Als ik naar mijn bed ga probeer ik altijd nog wel een paar bladzijden te lezen maar niet zelden vallen al heel snel mijn ogen dicht. Daarom is al een tijdje mijn vaste zaterdagochtend ritueel dat ik niet te laat opsta (de katten zorgen daar sowieso meestal voor), dat ik na het voederen van de katten een bakkie koffie maak en vervolgens neerplof in mijn makkelijke stoel om een uurtje of twee bij te gaan lezen.

Sinds een paar weken gaat dat niet helemaal meer ongestoord. De eerste die gewoonlijk naderbij komt is Abby, die schat even snel haar sprong in en springt vervolgens op mijn schoot om daar na enig draaien te gaan liggen slapen. En het duurt dan nooit lang of Monster komt ook aangeslopen (al of niet vanaf de tafel), springt voorzichtig naast Abby en wurmt zich ook op mijn schoot. Dat is dan dus bijna twaalf kilo kat op schoot, en het maakt het lezen (wat ik doe op mijn iPad) er ook niet eenvoudiger op…

Lastig wordt het als ik een tweede bakkie koffie wil gaan halen, want dan moet ik eerst die twee mormels van mijn schoot af werken. Ze werken daaraan vrijwel nooit gelijk mee, het gaat onder tegenwerking en protest, maar als ik weer zit met mijn tweede bakkie nemen ze vrijwel meteen hun plaatsen weer in, alsof er niks is gebeurd.

Nou ja, ik kan nu wel net gaan doen alsof ik het vervelend vind allemaal, maar dat is dus niet zo. Ik vind het wel gezellig eigenlijk…

Gijsje voor het eerst naar school

Onze kleindochter Gijsje is vier jaar en dat betekent naar de “Grote School”. Gisteren was haar eerste dag op basisschool De Schakel en we waren benieuwd gistermiddag hoe ze het had gevonden. Het was ook niet niks want ze gaat tot in de middag naar school, niet naar huis dus tussen de middag. Sandra bracht haar gistermorgen weg, voorzien van haar rugzak (met haar naam erop) met daarin een lunchtrommeltje, een trommeltje met fruit en een fles met drinken.

Nadat ze was opgehaald gistermiddag vertelde ze dat ze het heel leuk had gevonden. Ze had al even bij de juf op schoot gezeten (helemaal leuk natuurlijk) en ze had al met andere kinderen gespeeld. Ze had zelfs al een vriendinnetje op het oog, maar ze wist nog niet hoe dat meisje heette maar dat ging ze vragen zei ze want dan konden ze vriendinnetjes worden. Zo te zien heeft ze de gave overgenomen van Martin om heel makkelijk contacten te leggen…

Voorlopig vind ze school dus leuk, en dat komt goed uit want ze heeft nog even te gaan na deze eerste dag…

Terug naar kantoor

Twee weken geleden kregen we allemaal een berichtje dat het weer mogelijk wordt om naar kantoor te gaan. Dat was onder strikte voorwaarden al eerder mogelijk, maar dat betekende vooraf reserveren en alleen als het noodzakelijk was. Die noodzaak was er voor mij niet omdat alle mensen waar ik mee samenwerk in het buitenland zitten en ik dus toch alleen maar online met ze communiceer en dat kan ik net zo goed (zo niet beter) van thuis uit doen. De aandrang om weer naar kantoor te gaan heb ik dan ook niet gehad, temeer omdat ik na ruim twee jaar gewend ben geraakt aan het werken thuis.

Want ja, zo lang is het dus al geleden dat ik op een kantoor ben geweest, en die laatste werkplek was toen nog in Irak. Ik was net anderhalve week in Irak op locatie aan het werk toen we ergens in de tweede week van maart te horen kregen dat we allemaal werden geëvacueerd vanwege het COVID-19 virus. Niemand kon toen vermoeden dat die hele Corona-crisis zo lang zou gaan duren, we dachten allemaal met een paar weken weer gewoon aan het werk te kunnen maar dat viel dus verschrikkelijk tegen.

Ik werk dus al ruim twee jaar vanuit huis, waarbij ik begin vorig jaar ook nog eens van baan veranderde en sinds 1 augustus in weer een nieuwe functie. En zoals gezegd, dat is eigenlijk nooit een probleem geweest vanwege de uitgebreide mogelijkheden die je hebt om via de computer te communiceren met zowel beeld als geluid. Maar nu is dus het thuiswerk-advies opgeheven en kunnen we weer naar kantoor, maar zoals het was wordt het waarschijnlijk niet meer. Wat de afgelopen twee jaar duidelijk is geworden is dat thuiswerken is ingeburgerd en het blijkt voor bedrijven ook nog eens enorm kostenbesparend te zijn, en is de toekomst voor het “hybride” werken, een paar dagen opa kantoor en een paar dagen thuis.

Voor ons geldt dat we verzocht zijn om twee dagen in de week op kantoor te verschijnen, hoofdzakelijk voor het contact met collega’s en face-to-face meetings, maar er is geen verplichting. Ik besloot om het vandaag maar eens te proberen en voor het eerst in vier jaar ging ik vanmorgen op weg richting het kantoor in Rijswijk. Dit keer niet meer naar het vertrouwde Kessler Park gebouw (want dat is verkocht in 2018) maar naar het tijdelijke Alaska gebouw aan de andere kant van de straat. Daar heb ik ook al eerder gezeten, al was dat maar een paar maanden toen het net in gebruik werd genomen in 2010. Dat jaar begon ik op 1 oktober aan mijn baan in Kuala Lumpur, en sindsdien ben ik alleen nog maar sporadisch op bezoek geweest in het gebouw.

Bij aankomst vanmorgen was het al gauw weer vertrouwd want er was op zich weinig veranderd. Ik vond de plek waar ons team wordt geacht te zitten en koos een bureau voor de dag uit. Niemand heeft in dat gebouw een vast bureau, wat ik trouwens erg ongezellig vind want alle werkplekken zien er tamelijk steriel uit zonder een persoonlijk tintje van degene die er normaal zit.

Het was trouwens vrij makkelijk om een plek te vinden want er was nog helemaal niemand. Na een poosje kwam er een collega binnen die ik nog kende van voordat ik naar Irak vertrok, even later gevolgd door nog iemand. Maar daar bleef het bij, en het grootste gedeelte van de dag zat iedereen (behalve ikzelf) met een koptelefoon op zijn hoofd, bezig met bellen en online vergaderen, dus voor wat betreft het gezellige contact met mijn collega’s had ik net zo goed thuis kunnen blijven…

Vreemd bier…

Het is al een paar dagen zonnig enne beginnen de temperaturen ook op te lopen. We halen overdag zelfs de dubbele cijfers al en het zonnetje zorgt ervoor dat het bij ons in de serre zelfs behoorlijk warm wordt in de loop van de dag. Dit tot groot genoegen van onze twee katten die hun tropische roots niet verloochenen en veelvuldig het zonnetje opzoeken op diverse plekjes in de serre. Op dit moment is hun favoriete plekje het (sier-)tuinstelletje dat in een hoek van de serre staat en de dames claimen daar ieder hun eigen stoel…

Ik ben al wekenlang bezig met het wegwerken van een doos met bier die ik van Robin en Martin heb gekregen met de Kerst. Ik doe er zo lang mee omdat ik weinig bier meer drink tegenwoordig, en doordeweeks al helemaal niet, dus het gaat met een tempo van ongeveer twee flesjes per weekend. De doos bevat flesjes en blikjes van niet alledaagse bieren en dat levert af en toe toch wel merkwaardige verrassingen op.

Die op de foto moet toch wel het meest vreemde biertje zijn dat ik ooit heb gedronken En het smaakte ook niet eens naar bier maar meer naar ananas-limonade. Niet vies, maar als bier…nee.

Tweede cursus-week

Gisteren is de tweede week begonnen van de cursus die ik aan het geven ben, samen met mijn Nigeriaanse collega Uju. We hebben nog maar negen cursisten over van de oorspronkelijke dertien om verschillende redenen, twee hadden al aangegeven dat ze alleen week één zouden volgen omdat ze week twee al eerder hadden gedaan en twee anderen kwamen simpelweg niet meer opdagen. Dat laatste is overigens raar omdat er ook voor interne cursussen wel degelijk moet worden betaald en ook omdat cursisten meestal door hun manager worden voorgedragen en ik ben toch wel benieuwd wat die ervan vindt.

Maar goed, de overgebleven cursisten leken al meteen een stuk enthousiaster dan in de eerste week, wat we merkten aan de participatie aan groepsdiscussies en de response die we kregen op vragen die we in de groep gooiden. Leuk voor ons natuurlijk, en Uju en ik proberen dan ook nog meer om ons best te doen. Het is al moeilijk genoeg om cursus te geven met zulke specifiek materie die je bovendien niet ergens anders zult vinden aangezien dit op Shell is toegespitst.

We merken wel dat de cursisten een beetje overdonderd zijn door de hoeveelheid informatie die Uju en ik over ze uitstorten, en ze hebben ook wel gelijk want het is erg veel informatie in relatief korte tijd. Twee weken met in totaal vier halve dagdelen lijkt heel veel tijd maar in de praktijk is het nog krap, en Uju en ik moeten zelfs ons best doen om alles binnen de gestelde tijd te doen. We hebben behalve de vaste onderdelen ook vrijwel iedere dag een gastspreker, en die krijgen in principe een half uur, maar je weet hoe dat gaat…

Ook zijn de cursisten nogal zenuwachtig voor de test op de laatste cursusdag. Op zich wel terecht want de cursus is niet vrijblijvend, er zit een certificaat aan vast wat voor je verdere carrière van belang kan zijn, maar dan moet je dus wel slagen met minstens een tachtig procent score op de twintig vragen…