Maleisië bestaat uit twee stukken die niet met elkaar verbonden zijn. Het eerste deel, waarin ook Kuala Lumpur ligt is het Schiereiland Maleisië wat de rest van Azië vast zit. Het heeft maar één “vaste” grens, in het noorden met Thailand. Het tweede deel van Maleisië is het noordelijk deel van wat vroeger het Indonesische eiland Borneo was en heet Oost-Maleisië.

Maleisië is verdeeld in dertien Staten en drie zogenaamde Federal Territories. Die dertien Staten zijn allemaal voormalige Maleise Koninkrijkjes en negen daarvan hebben nog hun Koninklijke families. Het Staatshoofd van het land wordt gekozen uit die negen Koningen voor een periode van vijf jaar.

Een eenheid is het land niet echt. Zo hebben de Staten Sabah en Sarawak (Oost-Maleisië dus eigenlijk) hun eigen immigratie wetten en zelfs Maleisiërs hebben een visum nodig om tussen deze twee en de andere Staten te reizen. Veel inwoners van Oost-Maleisië beschouwen de andere Maleisiërs dan ook als buitenlanders…