Vandaag was het eigenlijk de verjaardag van Riet maar we hebben dat gisteren al met de familie gevierd. Dat kwam best uit want voor vanavond had ik hele andere plannen. Vanavond was er namelijk een eenmalig optreden in Nederland van de Amerikaanse gitarist Paul Gilbert, in De Boerderij in Zoetermeer. En dat was een gelegenheid die ik niet aan me voorbij wilde laten gaan want Paul Gilbert is een van mijn absolute favorieten en hij behoort zonder twijfel tot de allerbeste gitaristen ter wereld.

Samen met broer Alex en vriend Nico ging ik dus met hooggespannen verwachten naar De Boerderij en ik moet zeggen, we werden bepaald niet teleurgesteld. Behalve een fantastische gitarist is Paul Gilbert ook een prima en vooral grappige entertainer, wat zowel uit zijn aankondigingen als zijn teksten bleek. Wat dacht je bijvoorbeeld van het nummer van zijn laatste album wat als titel heeft “Everybody Use Your Goddamn Turn Signal”. De twee uur durende show begon overigens met een drie kwartier durende instrumental, bestaande uit een compilatie van zo’n dertig nummers uit zijn omvangrijke repertoire.

Opvallend was dat Paul deze keer speelde zonder de enorme koptelefoon die hij normaal gesproken altijd draagt. Verder gebruikte hij af en toe een boormachine in plaats van een plectrum om de snaren te beroeren (echt waar!) en in één nummer gebruikte hij een gitaar met slechts drie snaren die allemaal in E waren gestemd en de bassist als levende capodaster omdat er daarvoor verschillende posities nodig waren. Dit zegt iemand die geen gitaar speelt natuurlijk niets maar de kenners begrijpen hoe bijzonder dat is.

Ik kan niet anders zeggen dat ik en vrijwel alle andere bezoekers diep onder de indruk waren van het optreden van deze meester-gitarist. Een heel best bestede avond dus, zij het wel een beetje frustrerend voor mensen zoals ik die ook trachten gitaar te spelen…