Het bezoek van twee dagen aan Dubai en Sharjah had behalve een eerder vertrek uit Basrah nog een voordeel en dat was dat ik een volle dag eerder thuis zou zijn.

Normaal gesproken vertrek ik op de eerste dag van mijn verlof vanuit Basrah naar Dubai maar de enige vlucht die ik die dag kan nemen vertrekt pas halverwege de middag. Ik kan vervolgens pas op zijn vroegst midden in de nacht doorreizen naar Schiphol en ik ben dus altijd pas op de tweede dag van mijn verlof thuis, afhankelijk van welke vlucht ik heb vroeg in de ochtend of vroeg in de middag.

Deze keer ben ik op de eerste dag van mijn verlof al in Dubai en kan ik dus vanuit daar gelijk doorreizen naar Nederland. Ik had gehoopt op de vlucht die midden in de nacht vertrekt maar die is er blijkbaar op vrijdag wel maar op donderdag niet. Vandaar dat ik genoegen moest nemen met de vlucht van acht uur ’s morgens maar desondanks zou ik met deze vlucht vroeg in de middag dezelfde dag thuis zijn.

Ik moest er wel vroeg voor op want de Emirates Chauffeur Service zou me al om half zes ophalen om me naar de luchthaven te brengen, een kwartiertje rijden. De auto was er stipt op tijd maar desondanks verontschuldigde de chauffeur zich uitgebreid dat hij zo laat was. Toen ik opmerkte dat hij precies op tijd was vertelde hij me dat ze geacht worden om een kwartier eerder al aanwezig te zijn en dat hij daarom technisch gesproken te laat was.

Hoe dan ook, ik was ruim op tijd op de luchthaven en vandaar had ik een vlotte reis. Thuis gekomen was de reactie op mijn baard die ik een maand had laten staan niet erg enthousiast, ik kreeg niet eens een welkomstzoen! Eerst scheren werd er gezegd…