De afgelopen maanden ben ik behoorlijk wat op pad geweest voor mijn werk, en daarbij heb ik een aantal plekken mogen bezoeken waar ik nog nooit van mijn leven was geweest. Nou zijn er natuurlijk wel heel veel van die plekken maar bijvoorbeeld Trinidad & Tobago is een land wat ik hoogstwaarschijnlijk anders nooit bezocht zou hebben. Calgary daarentegen stond al lang op mijn lijstje want daar woont mijn ouwe maat Stijn en dat bezoek was dus voor mij helemaal bijzonder.

De laatste weken heb ik me gedeisd gehouden voor wat betreft de zakenreizen, ondanks dat er bij thuiskomst uit Canada al meteen weer een verzoek lag voor een volgend bezoek aan Oman. Dat heb ik bewust een beetje afgehouden, maar na wat gesprekken met deze en gene de afgelopen week is er toch weer een volgend bezoek geregeld, mijn derde bezoek aan Oman dit jaar. Deze maand wordt het niks, dus het bezoek is gepland voor september, maar de voorbereidingen zijn inmiddels al begonnen.

Het is altijd een heel gedoe, die voorbereidingen voor een weekje Oman. Allereerst is er toestemming nodig van de grote baas in Oman, en daarna van mijn eigen grote baas hier in Den Haag. Die laatste moet vooraf al onze zakenreizen goedkeuren, maar meestal is dat een formaliteit als hij heeft gehoord dat het bedrijf wat je gaat bezoeken alle kosten op zich neemt. En voor ieder bezoek aan Oman moet er een visum worden geregeld.

De gang van zaken rond de visumaanvraag is anders dan voor de meeste andere visa, want normaal gesproken vragen we ieder visum aan bij een speciaal bureau wat voor ons dat soort dingen afhandelt. Voor Oman moet het visum geregeld worden door een afdeling van het bedrijf in Oman, en daarvoor hebben ze onder andere je reisgegevens nodig. Dat betekent weer dat je eerst je volledige reis moet boeken voordat je een visum aanvraagt en dat is een beetje de omgekeerde wereld, meestal ga je pas boeken als je een visum hebt want stel je voor dat je visum wordt geweigerd.

Gelukkig loopt het voor Oman nooit zo’n vaart, lastig is eerder dat je visum altijd eenmalig is en dat je daarom voor ieder bezoek een nieuw visum moet aanvragen. Ook dat is anders dan bij de meeste visa, want die zijn over het algemeen, zeker voor zakelijke reizigers, vaak zelfs een jaar geldig. Maar goed, alles is weer in gang gezet voor weer een bezoek aan Oman…