Het zat er al aan te komen, maar vandaag kreeg ik het bericht wat iedereen die oud genoeg wordt in Nederland krijgt: vanaf 27 oktober krijg ik AOW.En hoewel het natuurlijk toch een zegen is als je die leeftijd mag bereiken, het is toch wel enigszins confronterend want het betekent normaal gesproken dat je werkende leven erop zit, je kunt stoppen met werken. In mijn geval gaat dat niet helemaal op en dat heeft alles te maken met het verschuiven van de AOW-leeftijd door de regering in de afgelopen jaren.

Toen ik op 1 januari 1998 bij mijn huidige werkgever in dienst kwam stond er in mijn arbeidscontract dat mijn pensioen zou ingaan op 60-jarige leeftijd. Dat was de norm bij Shell, en ik heb ook vele collega’s gehad die van die regeling hebben mogen profiteren.

De regering stak daar een aantal jaren na mijn indiensttreding een stokje voor en verplichtte Shell de landelijke norm te volgen en dat te veranderen in 65 jaar. Een tegenvaller dus voor mij en all andere werknemers, maar daar hield het niet mee op, er werd de afgelopen jaren voortduren gerommeld aan de AOW-leeftijd.

Omdat mensen significant ouder worden dan pakweg een halve eeuw geleden werd de AOW vrijwel onbetaalbaar voor de staat en besloot de regering de AOW-leeftijd en de pensioenleeftijd aan te passen naar 68 jaar. Dat leverde nogal wat weerstand op omdat met name oudere werknemers nu plotseling drie jaar langer zouden moeten werken. Om die groep enigszins te ontzien werd besloten voor hen een stapsgewijze AOW-leeftijd in te voeren, afhankelijk van hoe dicht je bij de oorspronkelijke grens van 65 jaar zat, en voor mij resulteerde dat in een AOW-leeftijd van 66 jaar en zeven maanden. En dat is dus op 27 oktober aanstaande.

Wat echter niet werd aangepast voor deze groep is de pensioenleeftijd, die bleef gewoon gehandhaafd op 68 jaar en dat betekent dat ik, hoewel ik met 66 jaar en zeven maanden al AOW ga ontvangen, ik tot mijn 68e moet wachten voordat mijn opgebouwde pensioen gaat uitbetalen. Een pensioengat dus, waar op zich niks aan te doen is maar waar ik als alles goed gaat geen last van ga hebben omdat ik verwacht tot mijn 68e te kunnen blijven werken.

Ik heb namelijk net in augustus vorig jaar weer een nieuwe baan gekregen bij Shell en dus weer een contract voor drie jaar voor mijn huidige functie. Die drie jaar ga ik waarschijnlijk niet volmaken want ik hoop toch wel met mijn 68e daadwerkelijk met pensioen te kunnen gaan. Tot die tijd krijg ik dus vanaf 27 oktober iedere maand een extraatje in de vorm van mijn AOW.

Overigens krijg ik minder AOW dan de gemiddelde Nederlander, veertien procent minder om precies te zijn. Dat heeft te maken met het feit dat de jaren dat ik in het buitenland heb gewoond in mindering worden gebracht op het AOW-bedrag. Is er van een volle AOW-toelage al bijna niet te leven in deze tijd, mijn AOW is in dat opzicht helemaal ontoereikend. Maar goed dat ik een goed pensioen heb opgebouwd in de loop der jaren…