Ook deze dag ging grotendeels op aan het voorbereiden van ons bezoek aan het kantoor van het externe bedrijf morgen en overmorgen. Verder is de enige noemenswaardige gebeurtenis wat werk betreft de lunch, of eigenlijk het missen daarvan want ik heb alleen twee dadels op.

Na de besprekingen met mijn eigen team hadden we ’s middags nog een meeting met iemand van het andere Shell-bedrijf in Oman, het bedrijf waar ik jaren geleden een paar keer was geweest. De persoon in kwestie was een Indiër en die was heel enthousiast toen hij hoorde dat ik in Muscat was want hij kende me nog van het Sakhalin project waarop ik heb gewerkt. Het leek me leuk om hem te ontmoeten, maar vooral ook om te zien wie hij nu eigenlijk was want ik had geen idee. En toen we elkaar ontmoetten deze middag wist ik het nog niet want ik herkende hem totaal niet…

Het vervoer naar kantoor en terug ging weer met een vooraf geregelde taxi, en dat is toch anders dan toen ik een aantal jaren geleden in Muscat was. Toen vroeg mijn gastheer wanneer ik aankwam in het hotel zodat hij kon zorgen dat er daar een huurauto voor me klaar stond die ik gedurende mijn hele verblijf kon gebruiken. De reden voor deze beleidswijziging is simpel, met name vanwege het gebruik van mobieltjes tijdens het rijden is het verkeer veel gevaarlijker geworden. Het beste bewijs daarvan is dat er vorig jaar alleen binnen het bedrijf twaalf mensen in het verkeer zijn verongelukt.

Voor het avondeten besloot ik het Italiaanse restaurant naast de bar eens te proberen. Qua eten bleek dat zeer de moeite waard, maar de sfeer was er hopeloos: ik was letterlijk de enige bezoeker! Voordeel was wel dat ik snel mijn eten kreeg maar toen duidelijk was dat ik niets meer ging bestellen verdween al het personeel. Ik moest zelfs op zoek naar iemand om de rekening te kunnen vragen…