Het Malampaya project was vandaag in de kranten weer eens voorpagina nieuws, maar eigenlijk ging het niet om het project zelf maar om de aan de regering afgedragen winsten. Het Nationale Onderzoeks Bureau van de Filipijnen heeft namelijk in samenwerking met de Nationale Ombudsman (ja, die hebben ze hier ook) een enorm schandaal ontdekt in verband met de door Malampaya afgedragen winsten. Deze winsten gaan in een door de regering beheerd fonds waarvan de bedoeling is dat het geld besteed wordt aan energie-projecten, en er is een tijdje geleden aan het licht gekomen dat heel erg veel geld uit het fonds een heel andere bestemming heeft gekregen.

Allereerst besloot de toenmalige president Gloria Arroyo, waartegen overigens op dit moment onderzoeken lopen naar corruptie en fraude maar die op dit moment gewoon in de regering zit voor het district Pampanga, dat de interpretatie van de regels voor het besteden van het "Malampaya geld" wel wat ruimer mochten worden gezien, en er werd besloten geld te schenken aan agrarische projecten, en dat met name aan boeren die getroffen waren door de gevolgen van twee hevige tyfoons. Ze beroept zich op een oude wet uit de tijd van president Marcos (ook al niet bekend voor zijn reine geweten) die legitimeert dat het geld voor dit doel kon worden vrijgegeven.

Maar nauwelijks hadden hoge ambtenaren op het Ministerie van Landbouw er lucht van gekregen dat het geld vrijgegeven was of er werd besloten dat dit een prima gelegenheid bood om de eigen zakken eens flink te spekken. Arroyo zelf ontkent natuurlijk iedere verdere betrokkenheid, maar feit is dat het schandaal zich inmiddels heeft uitgebreid tot leden van het Hooggerechtshof. In de krant van vandaag stonden twintig namen van personen die beschuldigd worden van het misbruiken van het fonds, en een van de namen is een vrouw die een belangrijke post inneemt bij het Hooggerechtshof en die ook al beschuldigd wordt van andere fraude met regeringsgeld waar ik op 28 augustus al over heb geschreven.

Wat hebben ze hebben gedaan is het vervalsen van de lijst van begunstigde boeren. Ze hebben gezorgd dat ze direct of indirect op de lijst terecht kwamen, de lijst is vervolgens voorzien van naar wordt beweerd valse handtekeningen van een stuk of zeventig burgemeesters (die uiteraard helemaal van niks weten), en het eindresultaat is dat er 900 miljoen pesos (ruwweg ongeveer 15,5 miljoen Euro) uit het Malampaya fonds in de zakken van een paar hooggeplaatste grote graaiers is terecht gekomen. Ja, ze waren opeens allemaal boer geworden…